El ataque de las prostitutas de Madrid

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) fue un conflicto internacional desencadenado por la muerte sin herederos de Carlos II de España. 

Dos pretendientes se disputaban el trono: Felipe de Borbón, nieto de Luis XIV de Francia, y el archiduque Carlos de Austria, apoyado por la Gran Alianza (Inglaterra, Holanda y el Sacro Imperio Romano Germánico). Felipe de Borbón, proclamado rey como Felipe V, contaba con el apoyo de Francia y gran parte de la población española, especialmente en Castilla, mientras que el archiduque Carlos era el candidato preferido por la Corona de Aragón.

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En 1706, las tropas aliadas, compuestas principalmente por ingleses y portugueses, lograron entrar en Madrid con la intención de coronar al archiduque Carlos como Carlos III. Sin embargo, se encontraron con una resistencia inesperada por parte de las prostitutas de la ciudad, quienes, al igual que la mayoría de los madrileños, eran firmes partidarias de Felipe V. Estas mujeres vieron en la ocupación de la ciudad una oportunidad para demostrar su lealtad al candidato borbónico de una manera singular y efectiva.

Las prostitutas, en colaboración con algunos médicos simpatizantes de Felipe V, idearon un audaz plan. Identificaron a las trabajadoras sexuales que padecían enfermedades venéreas, principalmente sífilis y gonorrea. Estas mujeres fueron cuidadosamente acicaladas y perfumadas para ocultar cualquier signo visible de enfermedad, y se les encomendó la tarea de seducir y mantener relaciones sexuales con el mayor número posible de soldados ingleses y portugueses.

El resultado de esta estrategia fue devastador para las tropas ocupantes. En el transcurso de un mes, se registraron aproximadamente 6,000 casos de sífilis y gonorrea entre los soldados ingleses. Esta oleada de enfermedades venéreas tuvo un impacto significativo en la moral y la capacidad operativa de las fuerzas aliadas, contribuyendo a debilitar su posición en Madrid y facilitando eventualmente la recuperación de la ciudad por parte de las fuerzas leales a Felipe V.

Aunque este episodio no fue decisivo para el desenlace final de la guerra, sí ilustra la complejidad del conflicto y cómo diversos sectores de la sociedad se involucraron en la contienda. La Guerra de Sucesión Española finalizó en 1714 con el Tratado de Utrecht, que reconoció a Felipe V como rey de España, a cambio de renunciar a sus derechos al trono francés y ceder territorios europeos a los Habsburgo y sus aliados.

Este poco conocido episodio demuestra cómo en tiempos de guerra, todos los recursos, incluso los más inusuales, pueden ser utilizados como armas. También pone de manifiesto el papel activo que algunos grupos marginados, como las prostitutas, podían desempeñar en los conflictos políticos y militares de la época, añadiendo una dimensión social y de género a nuestra comprensión de este importante conflicto histórico.

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