La mujer foca

Kópakonan: Una estatua de la Mujer Foca se encuentra en Mikladalur, en la isla de Kalsoy. 

Está fabricada en bronce y acero inoxidable, y fue diseñada para resistir olas de hasta 13 metros. A principios de 2015, una ola de 11,5 metros la sobrepasó sin causar ningún daño.

La leyenda de Kópakonan (la Mujer Foca) es uno de los cuentos populares más conocidos de las Islas Feroe. Se creía que las focas eran antiguos seres humanos que habían buscado voluntariamente la muerte en el océano. Una vez al año, en la decimotercera noche, se les permitía regresar a tierra, despojarse de sus pieles y disfrutar como humanos, bailando y divirtiéndose.

Un joven granjero de la aldea de Mikladalur, en la isla de Kalsoy, intrigado por la veracidad de esta historia, decidió esperar en la playa una decimotercera noche. Observó cómo un gran número de focas nadaba hasta la orilla, donde se quitaban sus pieles y las colocaban cuidadosamente sobre las rocas. Sin sus pieles, parecían personas comunes. El joven fijó su mirada en una foca particularmente hermosa, que dejó su piel cerca de donde él estaba escondido. Mientras comenzaba el baile, él se acercó sigilosamente y robó la piel.

Los bailes y juegos continuaron toda la noche, pero al despuntar el alba, todas las focas regresaron para reclamar sus pieles y volver al mar. La joven foca se angustió al no encontrar la suya, aunque aún podía percibir su olor en el aire. En ese momento, apareció el hombre de Mikladalur, sosteniendo su piel. A pesar de sus desesperadas súplicas, él no se la devolvió, lo que la obligó a acompañarlo a su granja.

Vivió con él durante muchos años como su esposa, dándole varios hijos. Sin embargo, el hombre siempre se aseguraba de que ella no tuviera acceso a su piel, la cual mantenía bajo llave en un cofre, cuya única llave llevaba atada a una cadena en su cinturón.

Un día, mientras pescaba en el mar con sus compañeros, el hombre se dio cuenta de que había dejado la llave en casa. Les dijo: "Hoy perderé a mi esposa", y les explicó lo sucedido. Remaron apresuradamente de vuelta a la orilla, pero cuando llegaron a la granja, encontraron a los niños solos; su madre había desaparecido. El hombre supo que no volvería, ya que había apagado el fuego y guardado todos los cuchillos para que los niños no se lastimaran tras su partida.

De hecho, la mujer había llegado a la orilla, recuperado su piel y se había sumergido en el agua, donde una foca macho, que la había amado durante todos esos años, la esperaba. Cuando sus hijos, los que había tenido con el hombre de Mikladalur, bajaban a la playa, una foca salía del agua y miraba hacia tierra. Se decía que era su madre, y así pasaron los años.

Un día, los hombres de Mikladalur planearon una caza en una caverna lejana para atrapar focas. La noche anterior a la partida, la mujer foca se apareció en sueños a su esposo y le advirtió que no matara a la gran foca toro en la entrada de la cueva, pues era su esposo. Tampoco debía dañar a los dos cachorros de foca dentro de la caverna, que eran sus hijos, y le describió sus pieles para que los reconociera. Sin embargo, el granjero no hizo caso a la advertencia. Se unió a la cacería y mataron a todas las focas que encontraron. Cuando regresaron, el granjero recibió como parte de la captura al gran toro de foca y las aletas de los dos cachorros.

Esa noche, mientras cocinaban la cabeza de la gran foca y las extremidades de los pequeños, hubo un gran estruendo en la sala de humo. La mujer foca apareció en forma de un troll aterrador, olfateó la comida y gritó: "Aquí yace la cabeza de mi marido con sus anchas fosas nasales, la mano de Hárek y el pie de Fredrik. ¡Ahora habrá venganza, venganza contra los hombres de Mikladalur! Algunos morirán en el mar y otros caerán de las cimas de las montañas, hasta que haya tantos muertos como para que se tomen de las manos alrededor de toda la isla de Kalsoy".

Tras pronunciar esta maldición, desapareció con un gran estruendo, y nunca más se la volvió a ver. Sin embargo, aún hoy, de vez en cuando, los hombres de Mikladalur se ahogan en el mar o caen desde lo alto de los acantilados, lo que hace temer que el número de víctimas aún no sea suficiente para completar el círculo de los muertos alrededor de la isla de Kalsoy.

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