Juana, una monja medieval que fingió su propia muerte para escapar del convento. Las mujeres ni siquiera tenían muchas opciones en la Edad Media.
No era factible elegir una carrera libremente. Lo único que quedaba era el trabajo en el campo, las actividades artesanales, el cuidado de la casa, contraer un matrimonio concertado o hacerse monja, además de las opciones deshonrosas que también existían.
El compromiso de la vida de una monja medieval era exigente, requería la abdicación de los placeres mundanos y la dedicación a la rígida rutina religiosa en conventos jerárquicos aislados de las influencias externas.
Sor Juana, oriunda de Leeds, Inglaterra, fue una monja que ingresó al convento de San Clemente en la ciudad de York. En la época de Juana, a principios del siglo XIV, entrar en la vida religiosa como monja era un camino común para las niñas desde los 14 años, ya fuera por elección o por imposición de sus padres, pero la joven rebelde Juana no tenía la intención de llevar a cabo este compromiso.
Dejar la vida religiosa no era sencillo, ya que entrar en el convento era visto como el camino de una vida de renuncia en nombre de la fe y de las duras pruebas requeridas. No se abandona el compromiso simplemente por voluntad y sin afrontar las consecuencias. Juana lo sabía, pero sobre todo sabía que quería irse de São Clemente.
Un día la joven monja tuvo la audacia de llevar a cabo un milagroso plan de fuga, fingiendo su propia muerte para renacer fuera de la vida monástica. Juana diseñó una especie de maniquí para hacerse pasar por ella, un artefacto que, según los registros, estaba caprichosamente preparado "a semejanza de su cuerpo" y logró colocar el objeto falso en una posición que podría confundirse con un cadáver real para presumir muerto y al mismo tiempo distraer a las otras hermanas benedictinas mientras escapaban del convento debidamente disfrazadas.
La artimaña funcionó y logró salir de allí. Obviamente, poco después se hizo evidente que se trataba de una trampa, pero para entonces ya era demasiado tarde y nadie tenía pistas sobre el paradero de Joan. En una nota en el libro de registro de 1318, el arzobispo William Melton dio cuenta de la situación, señalando que "ahora vaga libremente hacia el peligro notorio para su alma y para el escándalo de toda su orden". La búsqueda de la traviesa monja acabó por identificarla en Beverley, a unos 50 kilómetros del convento, pero la muchacha no quiso volver, lo que llevó a Melton a desahogarse: "Habiendo dado la espalda a la decencia y al bien de la religión, seducida por la indecencia, se involucró irreverentemente y pervirtió arrogantemente su forma de vida por el camino de la lujuria carnal y se alejó de la pobreza y la obediencia".
No se sabe nada más de la vida de Juana desde este último registro de su paradero.
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