¿Qué es el fentanilo? La droga que arrasa en EEUU

El fentanilo es un potente analgésico opioides sintético que se utiliza para tratar el dolor severo.

Se usa especialmente en situaciones médicas como la cirugía, el cáncer o el dolor crónico que no responde a otros medicamentos. 

¿Qué es el fentanilo? La droga que arrasa en EEUU

El fentanilo es mucho más potente que la morfina, otro opioides comúnmente utilizado para el alivio del dolor.

Este medicamento actúa en el sistema nervioso central, donde se une a los receptores opioides en el cerebro y la médula espinal para reducir la percepción del dolor y cambiar la respuesta del cuerpo al mismo. Debido a su potencia, el fentanilo se prescribe en dosis muy pequeñas y debe ser administrado bajo la supervisión de un profesional de la salud.

¿Qué hace la droga de fentanilo?

El fentanilo es un potente analgésico opioides sintético que actúa en el sistema nervioso central para aliviar el dolor. Cuando se consume de manera médica y bajo la supervisión de un profesional de la salud, el fentanilo tiene las siguientes acciones y efectos:

1. Alivio del dolor: El fentanilo se utiliza principalmente para tratar el dolor severo, como el asociado con la cirugía, el cáncer o el dolor crónico que no responde a otros medicamentos. Actúa al unirse a los receptores opioides en el cerebro y la médula espinal, reduciendo así la percepción del dolor y aumentando la tolerancia al mismo.
2. Sedación y relajación: El fentanilo también puede causar sedación y una sensación de relajación en las personas que lo toman. Esto puede ser beneficioso en situaciones médicas en las que se necesita reducir la ansiedad y el malestar.
3. Efectos secundarios: Al igual que otros opioides, el fentanilo puede tener efectos secundarios, que pueden incluir somnolencia, confusión, estreñimiento, náuseas, vómitos y dificultades respiratorias.

Es importante destacar que el fentanilo es un medicamento con un alto potencial de abuso y adicción. Cuando se utiliza de manera inapropiada o se consume en dosis mayores a las recetadas, puede llevar a la dependencia física y psicológica. Además, el uso indebido del fentanilo puede ser peligroso y potencialmente mortal debido a su potencia extrema, lo que hace que sea crucial que este medicamento se administre solo bajo la supervisión de un profesional de la salud y de acuerdo con las indicaciones médicas precisas.

¿Cómo se usa el fentanilo como droga?

El uso indebido del fentanilo como droga en los Estados Unidos y en otros lugares suele implicar la adquisición y el consumo de fentanilo de forma ilegal y sin prescripción médica. Esto es peligroso y puede tener graves consecuencias para la salud, incluyendo la posibilidad de sobredosis y muerte, debido a la extrema potencia del fentanilo.

En los Estados Unidos, algunas de las formas en que se usa el fentanilo de manera inapropiada incluyen:

1. Compra en el mercado negro: El fentanilo a menudo se encuentra en el mercado negro y puede venderse como pastillas, polvo, o mezclado con otras drogas. Las personas que buscan drogas ilícitas pueden adquirir fentanilo de esta manera.
2. Uso recreativo: Algunas personas lo consumen con fines recreativos para experimentar sus efectos, como la euforia y la relajación. Sin embargo, esta práctica es extremadamente peligrosa debido a la potencia del fentanilo y el riesgo de sobredosis.
3. Mezcla con otras sustancias: El fentanilo se ha encontrado a menudo en drogas ilegales como la heroína y la cocaína, lo que aumenta el riesgo de sobredosis cuando se combina con otras sustancias.
4. Fabricación ilegal: En algunos casos, el fentanilo puede ser fabricado ilegalmente en laboratorios clandestinos y luego distribuido en el mercado negro.

La crisis de opioides en los Estados Unidos ha sido en gran parte impulsada por el abuso de sustancias como el fentanilo. Esta crisis ha llevado a un aumento en las sobredosis y las muertes relacionadas con opioides. Por esta razón, las autoridades de salud y las agencias gubernamentales han tomado medidas para abordar este problema, incluyendo la educación pública sobre los riesgos del fentanilo, la expansión de programas de tratamiento para la adicción a los opioides y la implementación de medidas para controlar la distribución de fentanilo y otros opioides recetados.

¿Qué es más fuerte la morfina o el fentanilo?

El fentanilo es considerablemente más fuerte que la morfina en términos de potencia analgésica. El fentanilo es uno de los opioides más potentes disponibles en la práctica médica. Se estima que el fentanilo es al menos 50 a 100 veces más potente que la morfina en cuanto a su capacidad para aliviar el dolor. Esto significa que se requieren dosis mucho más pequeñas de fentanilo para lograr el mismo nivel de alivio del dolor que se obtendría con la morfina.

Debido a su alta potencia, el fentanilo se prescribe en dosis muy bajas y se administra con precaución, especialmente en situaciones médicas en las que se necesita un control cuidadoso del dolor, como la cirugía. Sin embargo, esta potencia extrema también hace que el fentanilo sea particularmente peligroso cuando se usa de manera inapropiada o se abusa de él, ya que incluso una pequeña cantidad adicional puede resultar en una sobredosis grave o incluso letal.

¿Por qué el fentanilo es tan adictivo?

El fentanilo es altamente adictivo debido a su capacidad para actuar en el sistema de recompensa del cerebro y causar cambios en la química cerebral que pueden llevar a la dependencia física y psicológica. Aquí hay algunas razones por las que el fentanilo es tan adictivo:

1. Potencia extrema: El fentanilo es uno de los opioides más potentes disponibles, siendo de 50 a 100 veces más potente que la morfina. Esta potencia significa que puede proporcionar una euforia intensa y un alivio rápido del dolor, lo que puede ser especialmente atractivo para las personas que buscan una experiencia placentera o que desean aliviar su malestar.
2. Tolerancia: Con el tiempo, el cuerpo se adapta a la presencia del fentanilo y desarrolla tolerancia, lo que significa que se requieren dosis cada vez mayores para lograr los mismos efectos. Esto puede llevar a las personas a aumentar su consumo de fentanilo, lo que aumenta el riesgo de adicción.
3. Dependencia física: El uso continuo del fentanilo puede llevar al desarrollo de una dependencia física, lo que significa que el cuerpo se vuelve químicamente dependiente de la sustancia para funcionar normalmente. Cuando una persona con dependencia intenta dejar de usar fentanilo, pueden experimentar síntomas de abstinencia desagradables, como dolor, náuseas, vómitos y ansiedad, lo que puede motivarlos a continuar usando la droga para evitar estos síntomas.
4. Recompensa cerebral: El fentanilo actúa en el sistema de recompensa del cerebro, liberando dopamina, un neurotransmisor que está asociado con el placer y la recompensa. Esta liberación de dopamina puede crear una fuerte sensación de euforia, lo que hace que las personas busquen repetidamente la droga para experimentar esta sensación placentera.
5. Factores psicológicos y sociales: Además de los efectos químicos, factores psicológicos y sociales pueden contribuir a la adicción al fentanilo. Estos incluyen el estrés, la depresión, la presión de grupo y el entorno en el que una persona se encuentra.