¿Ha comenzado la Segunda Guerra Civil estadounidense?

La violencia armada es solo un síntoma de la enfermedad terminal de la democracia estadounidense.

La aterradora epidemia de violencia armada en los Estados Unidos se ha convertido en una realidad común. 

Ver El mundo del futuro según la CIA

 ¿Ha comenzado la Segunda Guerra Civil estadounidense?

El fácil acceso a las armas de fuego es una amenaza que los políticos nacionales no han podido vencer con más que palabras. Pero la violencia armada es solo uno de los siniestros síntomas de un creciente colapso social que amenaza directamente nuestro sistema de capitalismo democrático de casi 250 años.

Comencemos con esto: ha habido 260 tiroteos masivos desde el comienzo del año, y se espera que el año 2022 alcance un máximo histórico. Los tiroteos masivos (cuatro o más víctimas muertas en un solo incidente) se están volviendo tan comunes que nos hemos vuelto insensibles a ellos. Desde la década de 1980, su número ha aumentado 90 veces, de 6 a 9 por año para llegar a más de 900 esperados en 2022. Y si los tiroteos masivos ocurren en todo el mundo, Estados Unidos es tristemente excepcional: con solo el 5% de la población mundial. población, Estados Unidos tiene el 31% de los perpetradores de tiroteos masivos.

Ver Políticos y narcisismo

El aumento de la delincuencia en las grandes ciudades llevó a la destitución de la fiscal de distrito de San Francisco, Chesa Boudin, en las elecciones de junio, y se avecinan más destituciones de una docena de otros fiscales que son progresistas en el tema de los delitos violentos. Magistrados de la Corte Suprema reciben amenazas de muerte. Miles de partidarios de Trump irrumpieron violentamente en el Capitolio el 6 de enero de 2021 para invalidar los resultados de las elecciones presidenciales, las primeras en la historia de Estados Unidos.

Es fácil hacer la conexión: la codicia de los oligarcas gobernantes de Estados Unidos ha producido una desigualdad masiva en las últimas décadas. Esta élite gobernante se niega a que el gobierno comparta incluso una pequeña porción de la vasta riqueza recién creada con la mayoría de los estadounidenses, personas que se ven excluidas del sueño americano y se ven envueltas en la pesadilla estadounidense.

No es una coincidencia que este aumento de diez veces en los tiroteos masivos y otros disturbios coincida con un estancamiento salarial récord para la mayoría de los estadounidenses sin un título universitario. Este grupo perdió el 13 % de su poder adquisitivo entre 1979 y 2017. Sin embargo, el ingreso nacional promedio per cápita aumentó en un 85 %.

Salvador Ramos, el asesino de Uvalde, trabajaba por $7.25 en el local Wendy's. Recientemente había abandonado la escuela secundaria. No tenía ninguna posibilidad de ir a la universidad. No tenía seguro médico. No tenía esperanza ni futuro. El último tirador en la escuela fue completamente incapaz de mantenerse a sí mismo, y mucho menos a su esposa e hijos. Estaba atrapado en la pobreza, sin salida posible.

Según los psiquiatras, Ramos no era psicótico. "Me vuelve loco cuando escucho a los políticos hablar sobre la salud mental", dijo un amigo, profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Columbia. “Enfocarse en la salud mental es una ilusión. No resolverá nada. Los psicóticos sufren de alucinaciones y delirantes. No están enojados. Ramos no era uno de ellos. Era un solitario, y obviamente un adolescente muy enojado y confundido, como si hubiera alrededor de un millón en este país.”

Según un estudio de 200 tiradores masivos, uno de sus rasgos comunes es a menudo un impulso suicida que se manifiesta abiertamente, llevándolos a culpar a los demás. Piense en el suicidio de un policía.

Archivos sobre la violencia armada. Pronóstico para 2022

El ingreso familiar promedio en Uvalde, Texas es de $ 41,683 (el ingreso promedio en los EE. UU. es de $ 64,997). Uvalde tiene una tasa de pobreza del 21%, mientras que la tasa de pobreza estadounidense es la mitad: 11%. El costo promedio de alquilar un apartamento es de $ 633 por mes, y el valor promedio de la vivienda es de $ 77,700.

En Uvalde hay el doble de personas que no tienen seguro de salud -21,9%- frente al 10,2% del resto del país, y solo el 17% tiene título universitario frente al 40% del promedio nacional.

El año pasado, dos economistas de Princeton, Ann Case y su esposo Angus Denton (ganador del Premio Nobel de Economía 2020), publicaron un libro muy aclamado, “Dead of Despair”. El futuro del capitalismo”. Examinaron las estadísticas de los Centros para el Control de Enfermedades y Epidemias (CDC, por sus siglas en inglés) del Servicio Nacional de Salud, antes de la pandemia, y descubrieron que los hombres y mujeres blancos en edad laboral sin un título universitario se estaban muriendo por suicidio, sobredosis y enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol a tal velocidad. Una tasa que durante tres años consecutivos la esperanza de vida había descendido por primera vez en 100 años. Los dos profesores registraron 600.000 muertes adicionales en comparación con las previsiones. Los llamaban "los muertos de la desesperación".

De sueño a pesadilla

A partir de estos datos económicos y de salud, los dos economistas de Princeton concluyeron que algo había ido profundamente mal con respecto al capitalismo y el sueño americano.

Durante las últimas cuatro décadas, los hombres blancos de clase media han estado perdiendo sus trabajos bien remunerados a largo plazo y muriendo prematuramente. Y la causa, según Case y Denton, está directamente relacionada con la pérdida del bienestar de la clase media y la creciente desigualdad que diezma a los estadounidenses.

En las décadas entre 1940 y 1980, Estados Unidos generó la clase media más grande y la mayor prosperidad que jamás haya visto el mundo. El capitalismo y la democracia florecieron bajo la influencia de esta clase en crecimiento. Nació el sueño americano. Estábamos en una época en que los niños podían esperar crecer más saludables, más educados, más felices, capaces de ganar más y vivir una vida mejor que sus padres.

Pero después de 1980, ese sueño comenzó a desmoronarse para una mayoría creciente de estadounidenses que comenzaron a perder la esperanza de comprar una casa, obtener una educación universitaria, obtener atención médica decente o conseguir un trabajo permanente. Los perpetradores de tiroteos masivos son parte de esta mayoría. Alrededor del 93% de estos asesinos no tienen un título universitario, según un estudio de 200 asesinos realizado por The Violence Project. Otro rasgo común de estos asesinos es un historial de problemas laborales.

La participación en los ingresos de la mitad más pobre de los estadounidenses se ha reducido a medida que los más ricos obtienen más riqueza. Según la World Inequality Database, este fenómeno no ha ocurrido en Europa.

Ver gráficos a continuación

Las desigualdades resultantes han dado lugar a una epidemia
de comportamiento antisocial que ha crecido rápidamente en los últimos 40 años

Las muertes por armas están en niveles récord, un 45% más que en la década anterior. En 2020, hubo un total de 45,222 muertes por armas de fuego en los Estados Unidos.

Las tasas de suicidio han aumentado en más del 30% en los últimos 20 años. Más de 1,4 millones de adultos intentan suicidarse cada año en Estados Unidos. Y 45,979 se suicidaron en 2020. La tasa de suicidio más alta se encuentra entre los hombres blancos de clase media. Es en la parte central del país donde el número de suicidios ha alcanzado su punto máximo. En 2020, el 54% de las personas que murieron por suicidio no fueron diagnosticadas con una condición de salud mental.

Los riesgos para la salud de los adolescentes van desde el embarazo, el consumo de alcohol y drogas hasta la depresión, el suicidio y las autolesiones.

Los datos de sobredosis de drogas de los CDC indican que hubo aproximadamente 100.306 muertes por sobredosis de drogas en los Estados Unidos en los 12 meses que terminaron en abril de 2021, un aumento del 28,5 % en comparación con las 78 056 muertes que ocurrieron durante el mismo período del año anterior.

Entonces, ¿a qué se debe este ambiente propicio para la muerte?

Los trastornos económicos sísmicos (avances tecnológicos exponenciales, innovaciones de fabricación sin mano de obra y globalización) han producido una riqueza descomunal para una pequeña élite.

Pero estas nuevas riquezas no se han transmitido a la mayoría de los estadounidenses de clase media. Sucedió lo contrario. En lugar de una marea creciente que se lleva todos los barcos, esta nueva riqueza ha levantado solo unos pocos barcos, mientras que la mayoría sigue estancada en el lodo.

A la clase media de Estados Unidos se le ha "robado la promesa de Estados Unidos", como dijo el presidente Biden. Durante los últimos 40 años, ha visto cómo se le escapaba el sueño americano. Y esta gente no ve salida. No tienen los medios para comprar una casa, para ir a la educación superior o para cuidar de sí mismos. No pueden encontrar un trabajo decente que les permita ganarse la vida. Los elementos básicos de una vida decente son el lujo, excepto para unos pocos ricos. Esto es especialmente cierto después de la pandemia y nuestra creciente inflación. La mayoría de los estadounidenses no tienen dinero. Viven al filo de la navaja.

La mayoría de ellos viven al día y no tienen forma de acumular el capital necesario para salir de esta trampa desesperada.

Este no era el caso antes. El estancamiento actual de la clase media contrasta marcadamente con el período de 40 años de 1933 a 1973, durante el cual los ingresos promedio de la clase media se cuadruplicaron. Estimulado por la inversión del gobierno y la voluntad política, el producto interno bruto creció un 5% anual, creando una gran clase media estadounidense. Pero durante ese mismo período, el porcentaje de riqueza en manos del 1% superior ha experimentado una fuerte caída, del 48% al 22% de la riqueza total del país.

Desde principios del siglo XX, nuestra democracia y nuestra prosperidad han estado intrínsecamente ligadas a la expectativa de una clase media próspera y creciente, pero ya no existe. Solo existe una subclase gigante y cada vez más desesperada, que se enfrenta a una élite muy unida que sigue enriqueciéndose.

 Imágenes de la Guerra Civil (arriba) e imágenes del
Levantamiento del 6 de enero de 2021 (abajo).

UNA GUERRA CIVIL “TERRIBLEMENTE NUEVA”

Mucho se ha escrito últimamente sobre la democracia y el capitalismo estadounidenses y cómo nuestro sistema político de libre mercado está en peligro. El inversionista multimillonario Ray Dalio, fundador del gigantesco fondo de cobertura Bridgewater Associates, desató una tormenta de tuits al advertir que Estados Unidos está "al borde de una terrible guerra civil" debido a la creciente desigualdad.

Barbara F. Walter, politóloga de la Universidad de San Diego, está de acuerdo. Durante las últimas dos décadas, en nombre de la CIA, ha estudiado y predicho guerras civiles en todo el mundo.

Su nuevo libro, Cómo comienzan las guerras civiles, hace sonar la alarma sobre la creciente probabilidad de una segunda guerra civil en los Estados Unidos.

Las élites económicas han creado una polarización perniciosa que ha servido para dividir y trivializar a esta airada mayoría, haciéndola menos capaz de articular sus necesidades de manera efectiva. Si este estado de cosas y esta división política continúan sin disminuir, argumenta Walter, ciertamente podría convertirse en una segunda guerra civil.

“Una guerra civil hoy no se parecerá a Estados Unidos en la década de 1860, España en la década de 1930 o Rusia en la década de 1920. Comenzará con actos esporádicos de violencia y terror, acelerados por las redes sociales. Nos tomará por sorpresa y nos hará preguntarnos cómo pudimos estar tan ciegos.”

Walter no es el único que piensa así. Stephen Marche, en The Guardian, escribe: “La próxima Guerra Civil estadounidense ya está aquí, simplemente nos negamos a verla.”

Un estudio muy preocupante realizado por el muy cauteloso American Enterprise Institute reveló que el 39% de los republicanos está a favor del uso de la violencia para lograr sus objetivos políticos. Muchos hablan abiertamente de guerra civil. Una encuesta reciente encontró que casi la mayoría de los estadounidenses (46%) pensaban que era probable una futura guerra civil, el 43% pensaba que era poco probable y el 11% estaba indeciso. Las poblaciones más jóvenes, los republicanos y los residentes del sur, el centro y los Grandes Lagos estaban más convencidos de la inminencia del conflicto que los del este. Negros e hispanos también estaban más convencidos que los blancos de la inminencia de una guerra civil.

Entonces, ¿quién y qué puede ser considerado responsable de este cóctel tóxico?

Los demócratas culpan a Donald Trump por las salvajes amenazas de los insurgentes a la democracia, mientras que los republicanos culpan a los demócratas por los violentos disturbios en las calles y la creciente anarquía.

Pero lo que realmente tiene la responsabilidad subyacente del peligroso estado de Estados Unidos, una guerra civil a fuego lento, es claramente la desigualdad desenfrenada que ha crecido en los últimos 40 años. Ver:

• Desde 1978, los ingresos reales de la gente común, la mayoría del 68% sin título universitario, han disminuido.
• 46 millones de estadounidenses dicen que no pueden pagar la atención médica. Incluso después de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, 28 millones de estadounidenses aún no tienen seguro.
• La tasa de pobreza actual es de alrededor del 11%, no mucho mejor que la tasa de 1973.
• Hoy, el 61 % de los estadounidenses no puede pagar los $1,000 para hacer frente a una emergencia menor: un gasto médico inesperado o una transmisión rota en el vehículo.
• El 75% de los estadounidenses piensa que el país está en el camino equivocado.

En comparación con otras naciones industrializadas, el gasto de EE.UU. en atención médica, vivienda y educación ha sido escaso. Para alcanzar el nivel de vida básico de Canadá o Europa, Estados Unidos debe más que duplicar su nivel de gasto público. Como resultado, los estadounidenses están mucho más enfermos, menos educados, son más pobres y son más infelices que los ciudadanos de todos los demás países industrializados.

El 1% superior posee más riqueza que el 92% inferior.

Esta sensación de traición, furia y marginación, entre la clase media mayoritaria de Estados Unidos, izquierda y derecha, ha estado hirviendo a fuego lento durante décadas, mucho antes de que Donald Trump entrara en escena política.

Los manifestantes de Occupy Wall Street de hace unos años y los trabajadores de cuello azul de clase media que ofrecieron a Donald Trump la presidencia de 2016 son sorprendentemente similares en su situación. En ambos casos sienten que no es para ellos que el gobierno está trabajando y que los están engañando. De cualquier manera, quieren su parte justa. Pero debido a la estructura política bipartidista obsoleta de Estados Unidos, los dos grupos nunca han podido convertir sus quejas comunes en demandas unitarias.

El divide y vencerás vuelve a triunfar.

Tanto la izquierda como la derecha piensan que todo el sistema está sesgado en su detrimento: los tribunales, las elecciones, la economía, las grandes farmacéuticas, los medios de comunicación, todo. Creen que el sistema vigente está controlado por una corpocracia controlada por élites codiciosas, corruptas, malévolas y ricas y los medios de comunicación que las manipulan. El resultado es una distorsión de nuestras instituciones democráticas a favor de los ricos.

La mayoría de los estadounidenses -negros, blancos e hispanos- que no han tenido una educación universitaria, ahora son parte de una clase subalterna, con poco poder o influencia.

Ellos no cuentan.

No es un secreto. El expresidente Jimmy Carter ha declarado que Estados Unidos ya no es “simplemente una oligarquía con un sistema de corrupción política ilimitada”.

Estas grandes desigualdades no son culpa de nadie. Se aceptó que se ampliaran durante las presidencias demócratas de Clinton, Obama y Biden y durante las presidencias republicanas de Reagan, Bush padre, Bush hijo y Trump.

La única forma de preservar nuestra democracia y el capitalismo democrático es abordar las preocupaciones de “la gran mayoría de los estadounidenses” para quienes existe una desconexión entre las realidades de sus vidas y lo que sucede en Washington.

Así que tenemos que preguntarnos: ¿qué quieren los estadounidenses? ¿Más control de armas, atención médica accesible para todos, el derecho de las mujeres a la libertad reproductiva, la exclusión del dinero y los cabilderos de la política, el fin de las lagunas fiscales que favorecen a los multimillonarios, mejores escuelas, leyes electorales justas y un presupuesto de defensa cada vez más reducido?

Bueno, en resumen, sí.

Todas las encuestas lo demuestran (con tasas del 70%), pero ninguno de estos deseos, por muy popular que sea, tiene mucho peso dentro del establecimiento económico de Washington. Esta es la conclusión de un estudio reciente realizado por el profesor Martin Gilens de la Universidad de Princeton y el profesor Benjamin Ingrim Page de la Universidad Northwestern.

El capitalismo no es el malo. Es el capitalismo enloquecido por el poder político. Los empresarios y los políticos hacen lo que siempre han hecho. Es solo que las reglas del juego han cambiado rápidamente. El 10% más rico se volvió muy rico, muy rápidamente, y la clase media se encontró en un fuerte declive: cada vez más ignorada, insignificante y olvidada.

Pero cualquier gobierno que no pueda garantizar la seguridad de su mayoría, es decir, “garantizar que los trenes lleguen a tiempo”, inevitablemente perderá su legitimidad.

Por supuesto, nunca hemos tenido una democracia real en el sentido estricto de la palabra, aunque Estados Unidos ha tenido muchos elementos democráticos a lo largo de su historia. Estados Unidos ocupa el puesto 25 o 36 (clasificación de la Universidad de Wurzburg) de todos los países en la defensa de los ideales democráticos. The Economist llama a Estados Unidos una "democracia defectuosa", mientras que los académicos alemanes llaman a Estados Unidos una "democracia fallida".

Las democracias que encabezan la tabla son, en este orden, Noruega, Islandia, Suecia, Nueva Zelanda, Canadá, Finlandia y Dinamarca. No sorprende que estos países se encuentren entre los países más felices del mundo. Estados Unidos ocupa el puesto 16.

Pero incluso nuestra democracia "defectuosa o fallida", que ha existido durante casi 250 años, es solo una anomalía en la historia de la humanidad. No sobrevivirá si no cumple con las expectativas de la mayoría y las necesidades básicas de sus ciudadanos. A la mayoría de las personas realmente no les importan las ideologías políticas como la libertad de expresión o un poder judicial independiente. Se preocupan por lo que es mejor para ellos.

Los ciudadanos comunes están enojados y se quedan atrás, cada vez más dispuestos a hacer estallar el sistema para ver qué sucede. Los estadounidenses insatisfechos votaron a la izquierda por el cambio en 2008 (Obama), luego dieron un giro de 180 grados y se movieron a la derecha por el cambio en 2016 (Trump). Luego volvieron a dar marcha atrás y rechazaron a Trump en 2020. En tres ocasiones, los estadounidenses de clase media se sintieron amargamente decepcionados por lo poco que obtuvieron: más política basada en lugares comunes, mientras que la desigualdad se amplificó.

Las recientes protestas y huelgas masivas (maestros, trabajadores de General Motors, trabajadores de Amazon y trabajadores de la salud en Kaiser) personifican el dolor de una clase media frustrada. Desde 2010, entre los adultos jóvenes, de 18 a 39 años, la visión general del capitalismo se ha deteriorado hasta el punto en que el capitalismo y el socialismo están empatados en popularidad entre los millennials y la generación más joven.

No es de extrañar que 50 millones de personas crean que las elecciones de 2020 fueron “robadas”. Y en cierto modo, tienen razón. Durante mucho tiempo, las elecciones han sido manipuladas por enormes cantidades de dinero invertidas y cabildeo corporativo. Ríos de dinero negro, recaudados por ambos partidos del establishment, sustentan un sistema que premia a los ricos y diezma a los pobres y la clase media. Seguramente algo está mal cuando los Comités de Acción Política corporativos anónimos gastaron $ 400 millones el año pasado para comprar, lo siento, influir en nuestras elecciones. Y este soborno, la compra y venta de leyes, ha sido perfectamente legal desde la decisión de Citizens United de la Corte Suprema en 2010.

El Colegio Electoral obsoleto hace mucho tiempo es un gran escándalo. Dos presidentes recientes, George W. Bush (2000) y Donald Trump (2016), no fueron elegidos por voto popular. El Senado ciertamente no refleja las opiniones de la mayoría de los estadounidenses. ¿Cómo podría? Un senador de Wyoming, cuya población es de 291.116, tiene el mismo voto que un senador de California que habla por 18.832.065 personas. El poder político de Wyoming se multiplica por tanto por 65 en el Senado.

¿Qué pasa con el principio fundamental un hombre, un voto?

Es por eso que los tribunales, el Senado, la Cámara de Representantes e incluso la presidencia no han podido funcionar de una manera que refleje las necesidades y deseos de la mayoría.

La política estadounidense ha estado dominada por una élite económica de tipo oligárquico durante algún tiempo, y esto ha llevado a la privación de derechos políticos de un gran número de personas comunes, tanto de izquierda como de derecha. Es verdaderamente un sistema donde la mayoría puede defender válidamente la tesis de la “tributación sin representatividad”.

¿Y a dónde va este dinero? Este año, las ganancias corporativas alcanzaron su nivel más alto en 70 años. La relación entre la compensación del director ejecutivo y la del trabajador promedio aumentó de 21 a 1 en la década de 1960 a 351 a 1 en la actualidad. Durante la pandemia, la desigualdad se aceleró -se registraron 130 nuevos multimillonarios y la fortuna de los 745 multimillonarios de Estados Unidos ascendió a $5 billones- mientras la vida seguía siendo brutal para gran parte del resto de la población. En conjunto, los trabajadores estadounidenses han perdido

$ 3,7 billones en salarios durante el mismo período.

Esta última reingeniería de Estados Unidos, la "Tercera Revolución Industrial", y la nueva riqueza masiva han resultado en una pesadilla distópica para la mayoría. No produjo fugas e incluso detonó una peligrosa bomba de relojería que hizo añicos la promesa de la edad de oro del progreso universal y los sueños de la clase media de movilidad social ascendente.

La democracia y el capitalismo de libre mercado no pueden sobrevivir a tales desigualdades. En una manifestación de arrogancia, cualquier civilización dominante cree firmemente que es la última y más grande evolución del desarrollo humano y perdurará para siempre. Eso es una fantasía Las sociedades avanzadas se derrumban a una velocidad desconcertante: los mongoles, los griegos, los romanos, los ingleses, los chinos, los mayas, los incas y los comunistas soviéticos.

El populismo de hombre fuerte reemplaza con demasiada frecuencia a las democracias y los mercados libres en tiempos de desequilibrio. Los líderes autoritarios justifican de manera convincente su desprecio por las sutilezas liberales al afirmar que representan al pueblo contra las élites políticas y económicas corruptas y desconectadas.

Si Estados Unidos, con su riqueza ilimitada, no logra desatar este nudo gordiano, una reacción populista debido a la desigualdad acabará lentamente con la democracia y el capitalismo democrático tal como los conocemos. Y será irreversible.

Blake Fleetwood fue anteriormente reportero en el personal del New York Times. Ha escrito sobre numerosos temas para The New York Times Magazine, New York Magazine, New York Daily News, Wall Street Journal, USA Today, Village Voice, Atlantic y Washington Monthly. Nació en Santiago de Chile y se mudó a Nueva York cuando tenía tres años. Se graduó de Bard College y realizó estudios de posgrado en ciencias políticas y política comparada en la Universidad de Columbia. También enseñó política en la Universidad de Nueva York. Puede comunicarse con él en la siguiente dirección: jfleetwood@aol.com