Gran erudito, de talante ilustrado y contrario a todo prejuicio, la admiración de Gibbon por la civilización clásica le impulsó a buscar en la historia las razones del progresivo deterioro de los ideales de libertad política e intelectual. Historia de la Decadencia y Ruina del Imperio Romano. Edward Gibbon Este libro comenzó a publicarse en 1776 y se completó once años más tarde."He descrito -dijo una vez el autor- el triunfo de la barbarie y la religión." A los dos siglos de pronunciar esas palabras, la descripción de Gibbon sigue apasionando a todos los aficionados a la literatura y a la historia del mundo occidental. ¿Cuáles fueron las causas de la caída del Imperio Romano? Según Gibbon, la conjunción entre barbarie y cristianismo, incidiendo en que la Iglesia se había opuesto al progreso y pervertido la virtud pública. Aunque su visión de los primeros tiempos del Imperio parece obsoleta, los historiadores del mundo romano siguen valorando, además de la obr