Lo más aterrador en la búsqueda de alienígenas

Marte ha sido colonizado. 20 años antes, una misión conjunta de la NASA y SpaceX había llevado al primer grupo de humanos al solitario planeta rojo. 

Desde entonces, Colony One se ha convertido en un extenso complejo subterráneo operado por unos 200 astronautas y científicos de 19 naciones.

Con la finalización de su primer complejo de planta de energía nuclear completamente funcional dos años antes, denominado Cornucopia One, la estación de investigación ahora tiene abundante energía para garantizar su ocupación segura y rápida expansión.

La caza de los legendarios hombres verdes había sido relegada a un segundo plano frente a la búsqueda de recursos para mantener en funcionamiento la colonia de Marte. Después de cinco emocionantes años de exploración terrestre directa y más de dos décadas antes de usar rovers operados a distancia, la mayoría de los científicos han renunciado a la posibilidad de encontrar evidencia de vida marciana pasada. Las arenas rojas del planeta desértico habrían sido simplemente demasiado eficientes para enterrarlo todo.

Hasta aquel fatídico día de julio.

Un dron de reconocimiento profundo detectó un objeto brillante que sobresalía de la arena a unos 20 kilómetros de la base de operaciones. Las misiones de exploración posteriores con aviones no tripulados, rovers no tripulados y, mucho, mucho más tarde, equipos de arqueólogos desenterraron un antiguo sitio alienígena de origen desconocido.

En los meses que siguieron, las noticias de la Tierra estuvieron repletas de emocionantes descubrimientos de materiales exóticos previamente desconocidos, extraños dispositivos de función desconocida y una colección igualmente abundante de teorías de conspiración. Aunque la mayoría de los aparatos electrónicos encontrados dentro de las ruinas se habían erosionado hace mucho tiempo, un objeto en particular, un trozo pesado y rectangular de material compuesto desconocido, había despertado un renovado interés en la comunidad arqueológica debido a los glifos crípticos y el dibujo que contenía.

Después de muchos años más de intenso escrutinio y debate, un equipo de científicos anunció que la datación isotópica reveló que el objeto se hizo alrededor de la época en que comenzó la vida en la Tierra, unos pocos millones de años.

Otro equipo reveló que el dibujo parecía ser un mapa del mundo natal de los autores. Usando simulaciones por computadora y conjeturas de información, los astrónomos rastrearon su origen hasta un sistema estelar extinto hace mucho tiempo.

Otras pruebas sugirieron que estos antiguos alienígenas sembraron vida en Venus, la Tierra y Marte, y guiaron la evolución de la vida primitiva durante unos mil millones de años antes de desaparecer misteriosamente.

En consecuencia, surgieron muchas preguntas a partir de estos descubrimientos, preguntas que los científicos de todo el mundo se esforzarán por responder en las próximas décadas.

1. ¿Por qué se fueron?
2. ¿Sobrevivieron a la muerte de su estrella o a la lenta devastación del tiempo?
3. Si perduraron, ¿dónde están ahora?
4. ¿Siguen observándonos, y tal vez guiando nuestra evolución?
5. ¿Volverán algún día?

Ahora, volviendo a la pregunta del autor, ¿qué tiene de aterrador esta narrativa? Bueno, se me ocurren algunas cuestiones.

Para aquellos que creen que la vida es sagrada y debe ser apreciada, el Universo es indiferente a la vida. Arrasará, consumirá, aplastará, quemará y congelará planetas sin tener en cuenta la biología que prospera en su interior.

Para los nacionalistas que creen que su país representa el pináculo de la sociedad humana, no importa cuán poderosa, avanzada o resistente sea una civilización, eventualmente perecerá, ya sea por medios naturales o por su propia locura.

Para aquellos que buscan la salvación divina, la religión no es más que la secuela de la impronta genética transmitida a través de eones de evolución que rinde homenaje a nuestros creadores: que nuestra creencia en un ser divino omnipotente, omnisciente y omnipresente, por quien miles de millones han luchado y muerto, no es más que una ilusión.

En términos simples, lo más aterrador que podríamos descubrir en nuestra búsqueda de vida extraterrestre es que todo lo que sabemos sobre la vida, nuestra cultura, nuestra civilización y quizás, incluso sobre nosotros mismos, está equivocado.

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