Los antiguos egipcios, conocidos por sus avanzados conocimientos médicos para su época, empleaban una técnica que hoy podría parecer poco higiénica: colocaban pan mohoso sobre heridas infectadas y cortes.
Esta práctica, que se remonta a hace más de 5.000 años, se basaba en la creencia de que el moho tenía propiedades curativas y podía eliminar la infección. Aunque no comprendían el mecanismo exacto detrás de este tratamiento, los resultados observados los llevaron a continuar con esta práctica durante siglos, mostrando una sorprendente intuición sobre los efectos del moho en la salud.
No fue hasta 1928 que la ciencia moderna proporcionó una explicación a este fenómeno. Un científico británico hizo un descubrimiento accidental que cambiaría el curso de la medicina. Mientras trabajaba en su laboratorio, observó que en una placa de Petri contaminada por un moho verde, las colonias de bacterias no crecían en las zonas cercanas al moho. Este hallazgo llevó al aislamiento del moho y a la identificación de una sustancia capaz de matar muchas bacterias comunes, lo que se convertiría en el primer antibiótico de la historia moderna.
La relación entre el pan mohoso utilizado por los egipcios y este descubrimiento radica en el hongo que se desarrolla cuando el pan se pudre. Este hongo puede producir sustancias con propiedades antibacterianas, lo que explica por qué el tratamiento con pan mohoso podía tener cierta eficacia en el control de infecciones en heridas abiertas. La sabiduría de los antiguos egipcios, aunque basada en observaciones empíricas y creencias sin fundamento científico en su época, resultó tener una base real.
El descubrimiento del antibiótico no solo validó indirectamente una práctica milenaria, sino que también abrió las puertas a una nueva era en la medicina. Los antibióticos han salvado innumerables vidas y han cambiado drásticamente el panorama de las enfermedades infecciosas.
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