La vida en Europa en 1492

Depende de dónde vivieras, ese año fue un cambio decisivo para muchas poblaciones.

Lo que no había cambiado desde la Edad Media

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MORTALIDAD INFANTIL.

Un recién nacido tenía una alta probabilidad de morir antes de cumplir el año de edad. No fue hasta que el médico judío húngaro Ignác Semmelweis se dio cuenta de la importancia de la higiene para los bebés y sus madres y, por lo tanto, cambió esta estadística.

ALIMENTACIÓN

El consumo de frutas y verduras estaba reservado principalmente para los campesinos y la gente modesta, para todas las demás categorías se prefería la carne y el pescado (esto explica por qué las tripulaciones de los barcos que partían a descubrir tierras lejanas sufrían de escorbuto potencialmente mortal)

En la Europa septentrional y de habla alemana, los baños colectivos se han mantenido desde la época romana (¡hoy en día, los turistas se sorprenden por las saunas mixtas de estas regiones!). Para el resto de la población, bañarse era el hábito despreciado de la gente de la tierra, que debía limitarse a una vez al año y el resto del tiempo el olor estaba disimulado por perfumes.

El gran invento de esa época fue la IMPRENTA y esto cambió la forma en que Europa podía intercambiar información de repente. Antes de la invención de Gutenberg, la Iglesia era la única fuente de información. Después, las ideas pudieron circular, e incluso circularon masivamente. Centenares de imprentas, miles de libros han sido capaces de despertar curiosidad, debates... y se puso en marcha un mundo que dejó de ser estático.

En ITALIA apareció el Renacimiento que se trataba de hacer llegar el conocimiento antiguo a un gran número de personas. Antes de este período, el arte solo estaba destinado a motivar la fe, ahora, de repente, la belleza también es el foco de sus intereses. 1492 fue el año en que murió "Lorenzo el Magnífico", el principal impulsor de esta nueva tendencia. Sin embargo, el movimiento que patrocinó continuó, convirtiendo a Florencia en un fuerte competidor de Venecia y Génova.

Sin embargo, la Iglesia Católica no estaba dispuesta a desaparecer ni a reformar sus peores hábitos. El año 1492 es la fecha en la que fue elegido el más corrupto de los papas, Alejandro VI de Borgia. Mientras el clero estaba apegado al celibato y la abstinencia, ¡este hombre convirtió a toda Roma en un burdel! Esto explica en gran medida cómo, unas décadas más tarde, un simple monje del norte de Alemania llamado Martín Lutero fue capaz de sacudir los cimientos de una Iglesia que ha dominado Europa durante más de un milenio.

En España, 1492 fue el año en que Cristóbal Colón finalmente logró convencer a los gobernantes españoles de que permitieran y financiaran su viaje para encontrar acceso al Lejano Oriente navegando hacia el oeste. Por supuesto, el objetivo proclamado era convertir a la religión cristiana a todas las poblaciones que había encontrado, así como encontrar recursos para una nueva cruzada para liberar Jerusalén. Sin embargo, leyó y anotó dos libros impresos que ayudaron a motivar su empresa: una copia del mapa de Ptolomeo y un relato de viajes de Marco Polo.

Una vez más, la Iglesia se puso del lado de la reacción. Cuando los reyes Isabel y Fernando lograron ocupar Granada, el último lugar ocupado por los musulmanes en la Península Ibérica, prometieron al rey saliente Boabdil que se permitiría a musulmanes y judíos seguir practicando su religión. Sin embargo, Torquemada, el jefe del tribunal religioso de la Inquisición, influyó en su decisión inicial y consiguió que se ordenara a ambos grupos que abandonaran el país con tres meses de antelación. Para ambos grupos, esta fue una decisión cruel, ya que habían llamado a España su hogar durante varios siglos.

¿CÓMO CAMBIÓ LA VIDA DE LOS EUROPEOS DESPUÉS DEL VIAJE DE COLÓN?

En el lado positivo, los europeos descubrieron el CHOCOLATE, EL TABACO, LAS PATATAS, EL TOMATE y el MAÍZ. No solo los nobles se beneficiaron de estos productos que les trajo el Nuevo Mundo, ¡sino que el menú de la gente común también cambió significativamente!

En el lado negativo, el más mencionado es la aparición de la sífilis en EUROPA. Existe cierta controversia sobre si esta enfermedad fue traída por los marineros de Colón que se aprovecharon de la complacencia de las mujeres nativas. Antes del descubrimiento de la penicilina, era una enfermedad venérea terriblemente debilitante que atacaba la piel y los huesos de sus víctimas.

¿CÓMO HA CAMBIADO LA VIDA DE LOS NATIVOS AMERICANOS?

La principal consecuencia fue la llegada de la viruela, para la que no habían desarrollado la inmunidad de los marineros europeos. Esta enfermedad resultó fatal y mató a un gran porcentaje de las diversas poblaciones aztecas, mayas, incas, etc. que habían construido muchas civilizaciones sofisticadas. Esto puede ser visto no sólo como una tragedia individual para los afectados, sino también como un etnocidio involuntario a gran escala.

CONCLUSIÓN

El año 1492 corresponde a un punto de inflexión en la historia. De repente, el horizonte de la mentalidad de los europeos se ensancha, a medida que comprenden mejor el pasado de su civilización y también pueden comenzar a imaginar su futuro potencial.

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