El oubliette era un método de ejecución, no un método de encarcelamiento o tortura. No se iba a buscar a la víctima después de que había cumplido su condena.
No se los interrogaba para obtener información. No se escuchaba ninguna evidencia nueva después de ser arrojados: esa reja de hierro bien podría haber sido las puertas del infierno. Una vez que estabas dentro, nunca salías. En lo que concierne al resto del mundo, tú no existías. Como su nombre indica, te olvidaron.
Era el método de ejecución preferido por muchos. Quitarle la vida a alguien con un hacha o una soga se consideraba un pecado mortal en muchas culturas, por lo que el oubliette era una forma de matar a alguien sin matarlo realmente: los verdugos aparentemente podían convencerse a sí mismos de que era la naturaleza o lo que fuera lo que hiciera el asesinato real.
Por esta razón, el famoso pozo del Castillo del Salto no era técnicamente un mazmorrero:
Este pozo tenía varas de madera en el fondo, que empalaban a las víctimas a medida que caían. Eso rompe la regla principal de un oubliette, que es que la persona olvidada debe morir por "causas naturales".
Cuando el oubliette estaba en uso, la gente era arrojada tan a menudo como se necesitaban ejecuciones. No era como un castigo especial para ofensas particularmente desagradables: cualquiera que se considerara merecedor de la muerte probablemente se encontraría en una mazmorra.
Las únicas excepciones serían las ejecuciones en masa, ya que un oubliette obviamente solo podía manejar un pequeño número de personas a la vez (muchos solo se construyeron para albergar a una sola persona, aunque imagino que esa capacidad se estiraba de vez en cuando). El pozo de la muerte en el Castillo de Leap contenía más de 150 esqueletos, y se cree que ha estado en uso durante aproximadamente 300 años. Si usamos eso como guía, podríamos estimar que un oubliette podría haber tenido un nuevo ocupante una vez cada 2 años más o menos.
Fueron dejados allí hasta que llegaron excavadores, remodeladores o exploradores de una época posterior y retiraron sus esqueletos. Nadie ha "limpiado" nunca una mazmorra. Todo el propósito era dejar a alguien allí y fingir que la víctima nunca existió, y obviamente habría sido un trabajo bastante desagradable, así que simplemente no se molestaron. Estoy seguro de que todavía hay algunas mazmorras aún no descubiertas que aún conservan los restos de sus víctimas.
Irónicamente, no fue hasta que el preso fue literalmente olvidado de que hubiera una posibilidad de que se recuperaran los restos de las víctimas. Mientras la mazmorra estuviera en uso, o al menos conocida por los propietarios del castillo, sería ignorada. Una vez que esos propietarios y cualquiera que supiera sobre la oubliette fallecieran, existía la posibilidad de que fuera descubierta y excavada.
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